5月2日頃は「新茶の日」
「新茶の日」は、静岡県掛川市に拠点を置く山啓製茶株式会社の「山啓会」が制定した記念日です。この日は、日本の茶文化と健康を祝う特別な日であり、八十八夜に摘まれた新茶の魅力を楽しむ機会となっています。
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八十八夜と新茶の日の由来
八十八夜とは？
八十八夜は、二十四節気の「立春」（2月4日頃）から数えて88日目にあたる雑節で、茶摘みの最盛期として知られています。この日に摘まれた新茶は、特に栄養価が高いことで有名です。
八十八夜の新茶には、古くから以下のような言い伝えがあります。
- 「この日に新茶を飲むと病気にならない」
- 「長生きする」
日付の変動
八十八夜は年によって日が変わります。
- 平年：5月2日
- 閏年：5月1日
ただし、2021年以降は「立春」の変動により5月1日～5月3日の間で変動しています。
新茶の特徴と健康効果
新茶とは？
新茶（一番茶）は、その年に最初に摘まれた新芽から作られるお茶のことです。
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- 栄養価が高い：ビタミンCやテアニンが豊富。
- 旨味成分が多い：甘みとコクが感じられる味わい。
- カテキンが少ない：渋みが控えめで飲みやすい。
テアニンとカテキンの関係
お茶の葉に含まれるアミノ酸「テアニン」は、日光を浴びるとポリフェノールの一種である「カテキン」に変化します。
- 新茶：テアニンが多く、甘みと旨味が強い。
- 夏以降のお茶（二番茶・三番茶）：カテキンが多く、渋みが増す。
新茶の日を祝う活動
試飲イベントと販促活動
新茶の日を中心に、全国各地で新茶の試飲会や販促イベントが開催されます。これらの活動を通じて、新茶の魅力や健康効果が広められています。
体験型イベント
- 茶摘み体験：実際に茶畑で新芽を摘む体験が人気。
- 工場見学：新茶が製造される工程を見学できます。
関連する記念日
「新茶の日」は他のお茶に関連する記念日とも深く結びついています。
- 抹茶の日（2月６日）：抹茶を楽しむきっかけを提供する大切な日。
- 緑茶の日（5月2日頃）：八十八夜にちなんだ日本茶文化の日。
- 中国茶の日（7月8日）：中国茶文化を称える記念日。
- 日本茶の日（10月31日）：日本茶の歴史や普及を記念。
まとめ
「新茶の日」は、八十八夜に摘まれた新茶を楽しみ、健康と長寿を願う特別な日です。栄養価が高く、旨味たっぷりの新茶を味わいながら、日本の豊かな茶文化を感じてみてはいかがでしょうか。
「八十八夜の新茶で、健康と長寿を願いませんか？」
