10月2日は「芋煮会の日」
朝夕の涼しさに秋の訪れを感じる10月2日は、「芋煮会（いもにかい）の日」に制定されています。
芋煮会といえば、東北地方を中心に秋の風物詩として広く親しまれている野外行事です。川原や公園などの開放的な場所で、家族や仲間と大きな鍋を囲んでサトイモ料理を味わう光景は、秋ならではの風情を感じさせます。
この記念日は、「い（1）も（0）に（2）」という親しみやすい語呂合わせと、秋の行楽シーズンにぴったりな時期であることから定められました。
芋煮会発祥の地「山形県中山町」と歴史の背景
「芋煮会の日」を制定したのは、芋煮会発祥の地として知られる山形県東村山郡中山町（なかやままち）です。2024年に町制施行70周年を迎えたことを契機に、町の歴史と魅力をより多くの人に広める目的で一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。
中山町は山形県の中央部に位置し、県内でもっとも面積がコンパクトな町ですが、江戸時代には最上川の舟運（しゅううん）の要所として大いに栄えた地域です。芋煮会のルーツには、次のような歴史的背景があるといわれています。
- 最上川の舟運文化：北前舟による交易で賑わい、舟の終点であった中山町には多くの船頭や商人が集まっていました。
- 棒鱈と里芋の出会い：荷揚げや舟を待つ逗留の合間に、積み荷の棒鱈（マダラの干物）と地元のサトイモを川岸の松の枝に掛けた鍋で煮て食べたのが始まりとされています。
- 現代へ受け継がれる伝統：この「芋棒煮」の伝統は今も受け継がれ、町では毎年秋に「元祖芋煮会in中山」などの催しが行われています。
厳しい川の旅を支えた船頭たちの知恵と工夫から、最上川の舟運に携わる人々が鍋を囲んだのが芋煮の始まりと伝えられています。
「芋煮会の日」のおすすめの過ごし方
爽やかな秋晴れが広がりやすいこの時期は、芋煮の魅力を気軽に体験してみる絶好のチャンスです。記念日当日を楽しく過ごすためのアイデアをいくつかご紹介します。
- 家庭の食卓で手作り芋煮を楽しむ：サトイモ、牛肉、こんにゃく、ネギを醤油味で仕立てる山形風や、豚肉と味噌でコクを出す宮城風など、地域ごとの味付け覚比べをしてみるのも一興です。
- アウトドアやBBQの一品に加える：キャンプやバーベキューのメニューとして、ダッチオーブンなどで具だくさんの芋煮を作ると、体が温まる最高のごちそうになります。
- 旬のサトイモ料理を味わう：手軽に楽しみたいときは、サトイモの煮物や汁物を夕食の献立に取り入れるだけでも、秋の旬を感じることができます。
屋外はもちろん、ご自宅の食卓でも旬の里芋を使った温かい鍋料理を囲んでみることで、豊かな秋の味覚を心ゆくまで堪能できるでしょう。
まとめ
10月2日の「芋煮会の日」は、江戸時代の舟運から始まったとされる山形の伝統食文化と、発祥の地である中山町の歴史に思いを馳せる特別な日です。
肌寒さを感じる日が増えてくるこの季節、秋の味覚とともに、大切な人と温かい鍋を囲む時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
河原でみんなで鍋を囲む芋煮会に、最上川の舟運という歴史的なルーツがあったことを初めて知りました！
