12月26日は「プロ野球誕生の日（ジャイアンツの日）」
1934年（昭和9年）のこの日、日本最古のプロ野球チームである「大日本東京野球倶楽部」（現在の読売巨人軍）が創立されました。この記念日は、日本のプロ野球誕生を象徴する重要な日として知られています。
大日本東京野球倶楽部の誕生と背景
当時、アメリカのプロ野球選手との対戦を目的に結成されたこのチームは、全日本代表チームの選手19名で構成されました。結成当初は「職業野球」と呼ばれ、大学野球が主流だった時代には軽視されることもありましたが、卓越した技術を持つ選手たちの活躍により、徐々に多くのファンを魅了していきました。
現在、チームが練習した谷津球場（千葉県習志野市）跡地には、「読売巨人軍発祥の地」の石碑が設置されています。この石碑の近くには、長嶋茂雄や王貞治ら巨人軍のレジェンドたちの手形やサイン入りのプレートも飾られており、日本プロ野球の歴史を感じられる場所となっています。
読売巨人軍と日本プロ野球の発展
初期の黄金期
巨人軍は、ノーヒットノーランを3度達成した沢村栄治や日本初の三冠王に輝いた中島治康など、数々のスター選手を擁しました。創立から太平洋戦争による中断までの11シーズンで8度の優勝を果たし、第一次黄金期を築きました。
戦争による影響
1941年（昭和16年）、太平洋戦争が勃発。戦時中は英語の使用が禁止され、チーム名の「ジャイアンツ」は使われなくなりました。ユニフォームのマークも「GIANTS」から漢字の「巨」に変更され、球団旗も「G」から「巨」へと姿を変えました。
豆知識：沢村栄治の功績
沢村栄治は、日本のプロ野球史を語る上で欠かせない伝説の投手です。彼の名を冠した「沢村賞」は、現在でもシーズン最優秀投手に贈られる名誉ある賞として知られています。その豪腕は日米野球でも高く評価され、プロ野球の国際的な評価を高める一助となりました。
日本プロ野球の原点をたどる
プロ野球の歴史は巨人軍の歩みとともにあります。1934年に誕生したこのチームは、野球というスポーツが日本の文化に深く根付くきっかけを作りました。現在も続く巨人軍の活躍は、多くのファンに感動を与えています。
まとめ
プロ野球が誕生したこの日、日本のスポーツ文化における大きな節目を迎えました。読売巨人軍の歴史を知ることで、日本野球全体の発展と情熱を再確認できるでしょう。今年の12月26日には、プロ野球の原点に思いを馳せながら、巨人軍の功績とその魅力に触れてみてはいかがでしょうか？
