エイサーとはどういったもの？
「沖縄全島エイサーまつり」は、毎年旧盆明けの最初の週末に行われている、1956年の「コザ市誕生」を発端に「全島エイサーコンクール」として始まり、今では沖縄の夏の風物詩として日本を代表する「まつり」の一つです。2024年は、8月23日(金)、24日(土)、25日(日)です。この期間の最終日に踊られる「エイサー」は、先祖をあの世に送り出すための大切な踊りであり、地域に受け継がれた沖縄県の伝統芸能です。
そもそも旧暦とは？
旧暦とは、月の満ち欠けを基に時を刻む太陰暦が基本です。古代では太陰暦を基に自然の移り変わりを見極め、漁や種まき、収穫のタイミングを図っていました。四季のずれを解消するために、二十四節気を組み合わせた太陰太陽暦が旧暦です。
エイサーの魅力
エイサーは、三線の音色や歌、太鼓のリズムに合わせて踊られる迫力のある演舞が特徴です。地元での人気も高く、観光客も魅了される沖縄県の伝統芸能です。
旧盆とエイサーとは？
エイサーの起源には諸説ありますが、400～500年前から存在する説が一般的になります。エイサーの魅力は、その魂に響く演舞に加え、各地域の青年会が技を引き継ぎ、それぞれの踊りの型を守っている伝統性にあります。
旧盆の最終日（ウークイ）には、先祖の霊をあの世に送り出すためにエイサーが踊られます。これは県外でいう盆踊りに似たもので、先祖を大切にする沖縄の重要な行事です。
エイサーの演者と役割
京太郎（ちょんだらー）
古くから琉球には京太郎と称される門付け芸があり、祝福芸、念仏踊り、人形芝居などを演じてきました。かつては手踊りのみで構成されていたエイサーですが、最近では太鼓を取り入れた「太鼓エイサー」が主流となりました。地域によってはコッケイ、サンダー（三郎）、ナカワチ、チョーギナーなどとも呼ばれます。
地方（じかた）・地揺（じーうてー）
三線と唄を担当し、太鼓打ちや踊り手をリードする重要な役割を担います。
大太鼓（うふでーく）
全体のテンポをリードし、低く重みのある音やダイナミックな動きで迫力を演出します。
女手踊り（いなぐもーい）
太鼓を持たない女性の手踊りで、絣（かすり）のひざ下丈の着物にたすき掛けをし、島ぞうりを履いて踊ります。手拭いや四つ竹、風車、扇子などを使用します。
エイサーで使用される道具・小道具
三線
エイサーに欠かせない三線は、14世紀から15世紀頃に中国福建から伝わり、沖縄の風土や音楽に適した形に改良されていきました。
大太鼓/締太鼓
戦前は手踊りが主体でしたが、戦後は太鼓主体のエイサーに変化し、太鼓の数も増加しました。
パーランクー
片面だけに皮が張られた小型の太鼓です。軽くて扱いやすいため、子供エイサーでも多く使用されています。
沖縄旧盆の豆知識
旧盆初日の13日は「ウンケー（お迎え）」、14日は「ナカヌヒー（中の日）」、15日は「ウークイ（お送り）」と呼ばれます。ウンケーの日には仏壇の掃除や果物をお供えし、ウンケージューシー（炊き込みご飯）をお供えして先祖を迎えます。ウークイの日には重箱をお供えし、「ウチカビ」というあの世のお金を燃やして先祖を送り出します。
ピックアップ：県外イベント「新宿エイサーまつり」
新宿エイサーまつりは、東京都新宿駅周辺で開催されるイベントです。各地のエイサーチームが集結し、太鼓や三線の音に合わせた演舞が披露されます。昼の部と夜の部に分かれており、一日中楽しむことができます。
終わりに
沖縄にはエイサーを体感・体験できる施設があります。これらの施設で実際にエイサーを体験し、その魅力やソウルフルな熱を肌で感じてみてはいかがでしょうか？
