10月3日は「榮太樓飴の日」
10月3日は、東京・日本橋の老舗和菓子店「榮太樓總本鋪（えいたろうそうほんぽ）」が制定した「榮太樓飴の日」です。
カバンやデスクに飴を常備している方も多いかもしれませんが、江戸時代から続く伝統の飴には、職人の工夫や江戸っ子の洒落っ気がたっぷりと詰まっています。どこか懐かしく、そして優しい甘さが広がる榮太樓飴の魅力や歴史についてご紹介します。
生みの親の誕生日と「梅ぼ志飴」の誕生秘話
10月3日という日付は、榮太樓飴の生みの親である「細田栄太郎」の誕生日（1832年10月3日）に由来しています。また、この時期は暦の上で七十二候の「水始涸（みずはじめてかかる）」にあたり、農産物の豊かな収穫期を迎える頃でもあります。天然の原材料にこだわり続ける榮太樓飴にふさわしい日として、創業200周年を迎えた2018年に日本記念日協会により認定・登録されました。
看板商品である「梅ぼ志飴（うめぼしあめ）」が生まれた背景には、当時の庶民への思いやりがありました。かつて南蛮渡来の高価な砂糖菓子だった「有平糖（あるへいとう）」を、庶民でも気軽に楽しめるようにと試行錯誤して完成させたのが始まりとされています。
熱い飴を鋏で切り、指でつまんで作られた三角形が梅干しに似ていたことから、洒落好きな江戸っ子たちによって「梅ぼ志飴」と名付けられたと伝えられています。梅干しが入っているわけではないのにその名が付いたというエピソードにも、当時の人々の粋なユーモアが感じられます。
伝統を守りながら進化する榮太樓飴の種類
有平糖の製法を受け継いだ榮太樓飴は、時代とともに多彩な味わいへと広がっていきました。現在では以下のようなバリエーションが親しまれています。
- 梅ぼ志飴：創業以来の伝統を受け継ぐ、口どけなめらかな看板商品
- 黒飴・抹茶飴・紅茶飴：素材本来の風味を生かした定番フレーバー
- 果汁飴：国産果物を使い、無香料・無着色で仕上げたフルーティーな飴
- のど飴：和漢植物エキスなどを配合し、日常の喉ケアに寄り添う飴
江戸の製法を大切にしながらも、現代の健康志向や嗜好に寄り添った飴づくりが今も続けられています。
「榮太樓飴の日」のおすすめの過ごし方
何気ない秋の日に、江戸の歴史を感じる甘味でほっと一息ついてみてはいかがでしょうか。
おすすめは、温かい日本茶やほうじ茶を用意して、榮太樓飴をじっくりと口の中で転がしてみることです。独特の三角形の角が少しずつ丸くなっていく口どけの良さは、職人技ならではの心地よさがあります。
また、「梅干しが入っていないのに梅ぼ志飴と呼ぶ理由」を家族や職場の同僚に話しながら、美味しい飴を一粒おすそ分けしてみるのも、会話が弾む素敵な過ごし方です。
まとめ
10月3日の「榮太樓飴の日」は、創業者の誕生日にちなみ、長年愛されてきた伝統の味を再発見する記念日です。
200年以上受け継がれてきた職人のこだわりと江戸の粋を感じながら、今日は優しい甘さの飴玉で心あたたまるティータイムを過ごしてみてください。
梅が入っていないのに「梅ぼ志飴」と呼ぶ理由が江戸っ子の洒落だと知って、一粒食べてみたくなりました。
