10月1日は「井村屋ゆであずきの日」
10月1日は「井村屋ゆであずきの日」です。あずき製品やアイスなどで広く親しまれている井村屋グループ株式会社によって制定され、2023年に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。
日付は、小豆の収穫時期が10月頃であることと、同社が定めている毎月1日の「あずきの日」とあずきの収穫期である10月にちなんで制定されたといわれています。長年愛されてきた「ゆであずき」をより身近に感じてもらい、その美味しさを多くの人に知ってもらうことが目指されています。
ロングセラー「ゆであずき」の歩み
1896年に創業した井村屋は、「おいしい！の笑顔をつくる」をスローガンに掲げ、さまざまな菓子や食品を手がけてきました。看板商品のひとつである「ゆであずき」は、1962年に同社初の缶詰商品として発売された歴史を持ちます。
発売当初は紫を基調とした落ち着いたデザインで登場し、時間をかけて砂糖とともにじっくり煮詰める丁寧な製法が評判を呼びました。さらに、当時の家庭用冷蔵庫に収まりやすい高さや、取り出しやすい広口の形状といった工夫も評価され、1970年には業界トップシェアを獲得し、あずきの代名詞ともいえる存在になったとされています。
時代に寄り添う進化とこだわりの容器展開
井村屋の「ゆであずき」は、時代ごとの暮らしやすさや消費者の声に合わせて進化を続けてきました。1990年には缶切り不要のイージーオープン缶が登場し、2019年にはフタをしてそのまま冷蔵庫で保存できる「カップゆであずき」が仲間入りしています。
原料には北海道産の小豆・砂糖・塩を使用し、風味豊かなあんの味わいとしっかりとした粒感が両立されています。現在は用途に合わせて選べるよう、以下の3タイプが用意されています。
- 缶タイプ：缶切り不要で手軽に開けられる定番のスタイル
- カップタイプ：使いたい分だけ取り出してフタをして保管できるリキャップ容器
- パウチタイプ：料理やお菓子作りにたっぷり使いやすい大容量パッケージ
このように、現在では缶タイプ・カップタイプ・パウチタイプと生活様式に合わせた3種類が展開されており、いつでも手軽に本格的な小豆の美味しさを楽しむことができます。
「井村屋ゆであずきの日」のおすすめの過ごし方
10月1日の「井村屋ゆであずきの日」には、食卓にやさしい甘みのゆであずきを取り入れて、ほっと一息つく時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
手軽なおすすめは、こんがり焼いた食パンにバターとともにのせる「小倉トースト」やバニラアイスへのトッピングです。塩味と甘みの絶妙なハーモニーや、ひんやりとしたアイスと粒あんの組み合わせは、世代を問わず楽しめます。また、肌寒さを感じる日には、お湯や温かいミルクと合わせて即席のホットドリンクやぜんざい風にアレンジしてみるのも心地よい過ごし方といえます。
まとめ
10月1日は、長年にわたり日本の食卓を彩ってきた「ゆであずき」の魅力を再発見する日です。伝統の製法を守りながら、開けやすさや保存性を高めて進化を続けてきた井村屋のこだわりには、毎日の暮らしを豊かにする知恵が詰まっています。
小豆の収穫が本格化するこの季節、お気に入りの食べ方でゆであずきの豊かな風味を楽しんでみてはいかがでしょうか。
缶詰からカップまで時代に合わせて進化してきた歴史を知り、久しぶりにトーストにたっぷりのせて食べたくなりました。
