10月6日は「石油の日」
私たちの暮らしや交通、物流などを陰ながら支え続けているエネルギーといえば「石油」です。毎年10月6日は、そんな石油の大切さを見つめ直す「石油の日」に制定されています。
自動車の燃料としてはもちろん、衣服やプラスチック製品など、身の回りのあらゆるモノの原料としても欠かせない石油。今回は「石油の日」の由来や背景を紐解きながら、今日からできるおすすめの過ごし方をご紹介します。
「石油の日」の由来と制定の背景
10月6日が「石油の日」とされた背景には、日付の語呂合わせと歴史的な出来事の双方が関わっています。
まず日付の「106」について、「1＝イ」「0＝オ」「6＝ル」と見立てて並び替えると「オイル（石油）」と読めることが由来の一つです。さらに、1973年（昭和48年）10月6日に発生した「第一次オイルショック」の教訓を風化させないという意味も込められています。
制定したのは、業界専門紙『燃料油脂新聞』を発行する株式会社燃料油脂新聞社で、2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会によって認定・登録されました。生活インフラとしての石油の重要性や、地域を支えるガソリンスタンド（SS）の社会的意義を再認識してもらうことがこの記念日の目的とされています。
身の回りにあふれる石油製品
「石油」と聞くとガソリンや灯油などの燃料を思い浮かべがちですが、実は私たちの身の回りにある様々なアイテムが石油資源から作られています。
- 自動車・バイク・航空機などの運行を支える各種燃料（ガソリン、軽油、ジェット燃料など）
- ペットボトルや食品トレー、家電製品のボディなどのプラスチック製品
- 衣服やインテリアファブリックに使われるポリエステルやナイロンなどの合成繊維
- 道路の舗装に使われるアスファルトや自動車のタイヤ
語源をたどると、石油を表す英語「petroleum」は、ラテン語の「petra（岩石）」と「oleum（油）」に由来するといわれています。私たちが日々享受している便利で快適な生活は、地下深くから採掘される石油の恵みに支えられていることがよく分かります。
「石油の日」のおすすめの過ごし方
身近でありながら普段は意識することが少ないエネルギー資源だからこそ、記念日をきっかけに少しだけ目を向けてみてはいかがでしょうか。
今日手軽にできるアクションとして、まずは愛車のメンテナンスや給油にガソリンスタンドへ立ち寄ってみるのがおすすめです。タイヤの空気圧を適正に保つだけでも燃費が向上し、エネルギーの節約につながります。また、自宅やオフィスで使っている文房具や服のタグを見て、「これも石油からできているんだ」と素材を確かめてみるのも知的好奇心を刺激します。
愛車の点検を行ったり身近な持ち物の素材を意識したりして、エネルギーのありがたみを実感してみることが、石油の日を意義深く過ごす素敵な第一歩になります。
まとめ
10月6日の「石油の日」は、オイルショックの歴史を思い起こし、当たり前のように使っている資源の価値に感謝する一日です。
普段何気なく利用しているガソリンや日用品に思いを馳せ、資源を大切に使う意識を新たにしてみてはいかがでしょうか。何気ない日常が、いつもより少し豊かに感じられるはずです。
服やプラスチックまで石油からできていると改めて知り、資源の大切さを実感しました。
