12月1日は「市田柿の日」
カレンダーをめくって12月に入ると、冬の訪れとともにさまざまな味覚が旬を迎えます。そんな12月1日は、南信州を代表する特産品を称える「市田柿（いちだがき）の日」とされています。
もっちりとした食感と品のある自然な甘さで愛される市田柿は、まさに冬のごちそうともいえる逸品です。この記事では、「市田柿の日」の由来や背景、そしてこの時期ならではの魅力的な楽しみ方をご紹介します。
「市田柿の日」の由来と発祥の歴史
「市田柿の日」は、長野県高森町の「市田柿発祥の里活用推進協議会」と、飯田市の「市田柿ブランド推進協議会」が共同で制定し、一般社団法人・日本記念日協会によって認定・登録されました。
日付の由来には、市田柿の出荷が本格化する12月であることと、市田（いちだ）の「1」を組み合わせた語呂合わせが込められているといわれています。12月が出荷の最盛期を迎えるタイミングと重なることから、12月1日が記念日として選ばれました。
発祥の地とされる長野県高森町をはじめ、飯田下伊那地域は昼夜の寒暖差や天竜川から立ち上る川霧など、干し柿作りに適した自然環境に恵まれています。その中で育まれた市田柿は、「干し柿の王者」とも称される高級ブランドとして全国的に広く親しまれています。南信州の伝統風土と職人の技に支えられた健康食品としての魅力を、より多くの人に知ってもらうことがこの記念日の目的とされています。
「市田柿の日」のおすすめの過ごし方
12月1日には、出荷が始まったばかりの風味豊かな市田柿を手に入れて、季節の味わいを堪能してみてはいかがでしょうか。市田柿はそのまま食べるのはもちろん、少しアレンジを加えることで新しい美味しさを発見できます。
- 温かい日本茶と一緒にそのままいただく：表面を覆う白い粉（ブドウ糖の結晶）の優しい甘みと、もっちりした果肉本来の風味をじっくり味わえます。
- クリームチーズやバターをサンドする：市田柿の濃厚な甘さと乳製品の塩気やコクが絶妙にマッチし、ワインのお供にもぴったりな洋風おつまみになります。
- 冬のギフトやお歳暮に選ぶ：縁起物としても親しまれてきた干し柿は、大切な方への季節の贈り物としても喜ばれます。
自然な甘みと栄養がぎゅっと凝縮された市田柿を取り入れることで、冬のティータイムがより贅沢なひとときに変わります。
まとめ
12月1日の「市田柿の日」は、南信州の豊かな自然と伝統が育んだ冬の味覚に思いを馳せる素敵な記念日です。
師走の慌ただしい時期だからこそ、上質な甘みを持つ市田柿をゆっくりと味わい、心も体もほっと温まる穏やかな時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
市田柿の出荷が12月から始まることや、チーズと合わせるアレンジも知れて、今年の冬にぜひ試したくなりました。
