6月1日は「鮎の日」
6月1日は「鮎の日」です。
この記念日は、和歌山県和歌山市に本部を置く全国鮎養殖漁業組合連合会によって2014年に制定されました。
日付の由来は、全国各地で6月1日頃にアユ釣りが解禁される地域が多いこと、さらに鮎が市場や小売店に並び始める季節であることからです。
日本の伝統的な食文化に欠かせない“鮎”の魅力を、多くの人に知ってもらうことを目的として制定されました。
この日には各地で放流体験や鮎の販売イベントなども開催されています。
鮎とはどんな魚？
鮎（アユ）は、日本の川を代表する魚として知られています。
川と海を回遊する性質を持ち、清流で育つことから“清流の女王”とも呼ばれています。
また、川の岩についた藻を食べる特徴があり、独特の爽やかな香りを持つため「香魚（こうぎょ）」という別名もあります。
スイカやキュウリに例えられる爽やかな香りは、鮎ならではの魅力です。
淡泊ながら上品な味わいが特徴で、塩焼きをはじめ多くの料理で親しまれています。
鮎料理の魅力
鮎といえば、やはり定番は塩焼きです。
炭火でじっくり焼かれた鮎は、香ばしい皮とふっくらした身が絶品です。
その他にも、
- 鮎の甘露煮
- 鮎ご飯
- 鮎の天ぷら
- 鮎の一夜干し
など、地域によってさまざまな食べ方があります。
特に夏の川辺で食べる鮎料理は、季節感たっぷりの贅沢として人気があります。
豆知識～鮎は一年魚って本当？～
実は鮎の多くは「一年魚」と呼ばれています。
春に川を遡上し、夏に成長、秋に産卵を終えるとその一生を終える魚なのです。
短い命だからこそ、旬の時期にしか味わえない特別感があります。
また、日本各地で天然鮎ブランドも存在し、
- 和歌山県
- 岐阜県
- 高知県
- 熊本県
などは鮎の名産地として知られています。
鮎は“夏を味わう魚”として、日本人に古くから愛され続けています。
まとめ
6月1日の「鮎の日」は、日本の清流文化や和食文化を支える鮎の魅力を広く知ってもらうために制定された記念日です。
爽やかな香りと上品な味わいを持つ鮎は、まさに初夏を代表する味覚と言えるでしょう。
近年は魚離れも進んでいますが、日本ならではの旬の味覚として、改めて鮎の美味しさを味わってみてはいかがでしょうか。
炭火で焼かれた鮎の香りを感じると、“夏が来た”と実感しますね。
