7月1日は「ウォークマンの日」
1979年（昭和54年）7月1日は、ソニーが携帯式ヘッドホンステレオ「ウォークマン」第1号機「TPS-L2」を発売した日です。
この歴史的な発売日を記念して、7月1日は「ウォークマンの日」とされています。
現在ではスマートフォンで音楽を聴くことが当たり前になりましたが、その原点とも言える存在がウォークマンでした。
「好きな音楽を好きな場所で聴く」という新しいライフスタイルを生み出した画期的な製品です。
ウォークマン誕生の衝撃
発売当時のウォークマン「TPS-L2」は、カセットテープを再生する携帯型音楽プレーヤーでした。
特徴的だったのは、ヘッドホン端子が2つ搭載されていたことです。
友人や恋人と一緒に音楽を楽しめるよう設計されており、当時としては非常に斬新なアイデアでした。
販売価格は33,000円。
当時の大学卒業者の初任給がおよそ11万円だったことを考えると、決して安い商品ではありませんでした。
しかし、
- 持ち運べる
- 高音質で聴ける
- どこでも音楽を楽しめる
という魅力が若者たちの心をつかみました。
発売当初は苦戦していた？
今では伝説的なヒット商品として知られるウォークマンですが、発売直後から売れていたわけではありません。
当初はマスコミの評価も高くなく、新聞などでの掲載もごくわずかでした。
発売から1か月の販売台数は約3,000台にとどまったと言われています。
ところが、ソニー社員による積極的なPR活動や口コミによって評判が広がり、状況は一変します。
8月には初回生産分の3万台を完売し、その後は供給が追いつかないほどの人気商品となりました。
まさに“音楽革命”とも呼べる大ヒット商品へと成長したのです。
進化を続けたウォークマン
ウォークマンブランドは、その後も時代に合わせて進化を続けました。
代表的なシリーズには、
- カセットウォークマン
- CDウォークマン
- MDウォークマン
- メモリースティックウォークマン
- デジタルウォークマン
などがあります。
音楽メディアの変化に合わせながら、多くの音楽ファンに愛され続けてきました。
現在でも高音質オーディオプレーヤーとして展開されており、そのブランドは受け継がれています。
豆知識～「ウォークマン」は世界共通語になった～
ウォークマンは日本だけでなく世界中で大ヒットしました。
その影響は非常に大きく、「WALKMAN」という名称そのものがポータブル音楽プレーヤーの代名詞として使われるほどでした。
また、「音楽を持ち歩く」という文化を生み出したことで、その後のMP3プレーヤーやスマートフォンにも大きな影響を与えています。
もしウォークマンが存在しなければ、現在の音楽視聴スタイルは大きく違っていたかもしれません。
まとめ
7月1日の「ウォークマンの日」は、音楽の楽しみ方を大きく変えた歴史的な製品の誕生を記念する日です。
どこでも音楽を楽しめるという発想は、当時の人々に大きな衝撃を与えました。
スマートフォンや音楽配信サービスが当たり前になった今だからこそ、現代の音楽文化の原点とも言えるウォークマンの偉大さを改めて振り返ってみてはいかがでしょうか。
「好きな音楽を持ち歩く」という当たり前を生み出したウォークマンは、まさに時代を変えた発明でしたね。
リンク：Sony
