10月1日は「塩ふき昆布（えびすめ）の日」
あたたかいご飯のお供やお茶請け、料理の隠し味として親しまれている「塩ふき昆布」。10月1日は、そんな塩ふき昆布の元祖として知られる銘品にちなんだ「塩ふき昆布（えびすめ）の日」です。
大阪の昆布文化を代表する老舗が制定したこの記念日には、日本の伝統的な食文化や職人のこだわりがぎゅっと詰まっています。今回はその由来や魅力、今日試したくなるおすすめの楽しみ方をご紹介します。
日本初の塩ふき昆布「えびすめ」の誕生と由来
「塩ふき昆布（えびすめ）の日」は、大阪府大阪市中央区に本社を置く昆布加工の老舗、株式会社小倉屋山本によって制定され、2021年に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。
日付の由来となったのは、1949年（昭和24年）10月の出来事です。三代目店主である山本利助氏が試行錯誤を重ね、1949年10月に日本で初めて開発・販売された塩ふき昆布が「えびすめ」でした。その発売月にちなみ、10月の最初の日である10月1日が記念日とされています。
江戸時代の1848年（嘉永元年）創業という長い歴史を持つ同社ですが、「えびすめ」には並々ならぬこだわりが込められています。選び抜かれた北海道・道南産の真昆布から、肉厚の中央部分だけを贅沢に使用し、独自の製法で丹念に炊き上げて乾燥させることで、豊かな旨みとまろやかな口当たりが生み出されていると伝えられています。ちなみに「えびすめ」という言葉は、古くから日本語で「昆布」そのものを指す言葉でもあります。
また、吉本興業の創業者をモデルにした小説『花のれん』で直木賞を受賞した作家の山崎豊子さんは三代目・山本利助の実妹にあたることでも知られており、大阪の文化や歴史とも深い結びつきを持っています。
「塩ふき昆布（えびすめ）の日」のおすすめの過ごし方
旨味が凝縮された塩ふき昆布は、少し手を加えるだけで普段の食事を格段に豊かにしてくれます。記念日の今日は、ぜひ塩ふき昆布の深い味わいを楽しんでみてはいかがでしょうか。
- 炊きたてご飯やおにぎりで直球の旨みを味わう：塩ふき昆布の凝縮された塩味と昆布のコクは、炊きたてのご飯に乗せるだけで贅沢な一品になる最高の組み合わせです。
- お茶漬けやお吸い物で出汁の深みを楽しむ：温かいお茶やお湯を注ぐと、昆布の表面の塩と旨味が溶け出し、上質なお出汁のような優しい香りが広がります。
- 旬の野菜と和えて手軽な副菜に：キャベツやキュウリをちぎって塩ふき昆布とごま油で和えるだけで、手軽で風味豊かな箸休めが完成します。
いつものお気に入りの塩ふき昆布を楽しむのはもちろん、たまには老舗の木箱入り昆布を取り寄せて、その深い歴史に思いを馳せてみるのも素敵な過ごし方です。
まとめ
何気なく口にしている塩ふき昆布ですが、その原点には職人の飽くなき探求心と、選び抜かれた素材へのこだわりがありました。
10月1日は、新米の季節の始まりでもあります。あつあつのご飯とともに、日本の食卓を支えてきた伝統の旨みをじっくりと味わってみてはいかがでしょうか。
塩ふき昆布の発祥が昭和24年の「えびすめ」だったことや、作家の山崎豊子さんと老舗昆布店につながりがあったとは驚きでした。今夜は炊きたてご飯に昆布を乗せて食べたくなりました。
